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Quidam Luceolum oppidum in Flaminia via, qua itur Eugubium a Longobardis dirutum, Canthiano oppido in eius ruinis extructo.

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(P. Dalechamp)

mwdwLuceoli è un'antica città mweaumbra, divenuta successivamente romana, situata ai piedi del mweqmonte Catria tra i Monti Luceolani, oggi mwegAppennino umbro-marchigiano. È identificata dagli storici con l'attuale centro abitato di Pontericciòli, nel territorio comunale di mwewCantiano.

Le notizie riguardanti l'antica Luceoli non sono molte; ebbe particolare importanza durante il periodo mwfqbizantino. Era una delle città protette nel corridoio che univa l'mwfgEsarcato di Ravenna con mwfwRoma. È interessante la continuità dell'insediamento umano nella zona, dove infatti furono trovate importanti tracce dell'era mwganeolitica e dove passava l'antica mwgqvia Flaminia.

• Storia

• Bibliografia

Luceoli fu fondata dagli mwhaUmbri, popolo mwhqitalico che si ritiene giunto in Italia nel mwhgII millennio a.C.

Dopo la dominazione di mwiaIkuvium (dal X al mwiqIV secolo a.C.) che era mwigcittà mwiwumbra, fu certamente conquistata, con il territorio oggi costituente le mwjaMarche, dai mwjqRomani nel corso del IV e mwjgIII secolo a.C. Grazie all'importanza e allo sviluppo della mwjwvia consolare mwkaFlaminia dalla quale era attraversata, Luceoli divenne nel mwkqI secolo a.C. mwkgmunicipio romano.

Nei primi secoli dell'mwlaera volgare sembra avesse una notevole consistenza ed assunse pertanto particolare importanza divenendo mwlqcaposaldo del mwlgCorridoio bizantino. Pare infatti sia stata per qualche secolo mwlwCivitas e mwmaSede episcopale autonoma. La prima attestazione dell'esistenza di Luceoli si ha nel mwmqLiber Pontificalis, nel quale si narra che all'inizio del pontificato di san mwmgGregorio Magno (circa l'anno 592) l'mwmwesarca mwnaRomano tornando da Roma sulla via di Ravenna riconquistò alcune città della mwnqPentapoli che erano state occupate qualche anno prima dai Longobardi, tra cui mwngLuciolis. Invero, come narra mwnwPaolo Diacono, nel mwoa620 durante il regno di mwoqEraclio, vi venne ucciso l'esarca mwogEleuterio che, ribellatosi al legittimo mwowimperatore, era diretto a mwpaRoma per farsi incoronare mwpqimperatore d'Occidente dal mwpgPapa. Fu distrutta: chi dice nel mwpwVI secolo dai bizantini di mwqaNarsete, perché aveva parteggiato per gli mwqqOstrogoti di mwqgTotila nella mwqwguerra greco-gotica, chi dice dai mwraLongobardi nel mwrqVII secolo o alla fine del VI. In realtà, trovandola ripetutamente citata nei secoli successivi, si ritiene che la città subì diverse distruzioni e relative ricostruzioni. Restaurata dunque dopo la distruzione bizantina e quella longobarda, venne definitivamente cancellata nel mwrg1137 dall'mwrwimperatore mwsaLotario II che, disceso in Italia con un forte esercito, sottomise e distrusse le città italiane ribelli fra cui Luceoli. I superstiti Luceolani, guidati dal nobile mwsqTheano, trovarono scampo nella montagnola fortificata precedentemente dai mwsgGabrielli - antica famiglia feudale eugubina - e posta a nord della città, dando così origine all'odierna mwswCantiano.

Il suo vasto territorio fu unito allora a quello di mwtqGubbio e la sua diocesi si estinse a beneficio della vicina mwtgsede episcopale eugubina. Dalle carte presenti negli archivi di mwtwFonte Avellana si evince che, al momento della sua fondazione (anno mwua980 circa), l'mwuqeremo predetto era ascritto nel territorio di Luceoli.

Nel corso del mwuwX secolo, il feudo di Luceoli fu donato dal mwvapapa Stefano VII a mwvqCante Gabrielli, protospatario di mwvgAlberico II di Spoleto, come ricompensa per averlo liberato dall'oppressione di mwvwUgo d'Arles; la città fu così ribattezzata mwwaCantiano (da Cante). Luceoli fu poi confermata ai Gabrielli anche dall'mwwqImperatore mwwgOttone I di Sassonia, divenendo così definitivamente loro mwwwpossedimento feudale.

Luceoli diede i natali a san mwxqDomenico Loricato (mwxg995 - mwxw1060), mwyamonaco ed mwyqeremita di mwygFonte Avellana, come ci tramanda mwywSan Pier Damiani che ne scrisse la vita.

Fino al mwzq1850 erano visibili le rovine presso il ponte Rizzòli o Ricciòli (da Pons Luceoli) alla distanza di circa tre chilometri da mwzgCantiano e le rovine di un antico mwzwtempio dedicato a mwaaGiove.

• Storia illustrata, n. 249, agosto 1978, Mondadori.

• Paolo Rinolfi. mwbq"La Civitas di Luceoli. Caposaldo Bizantino". Cagli, Ernesto Paleani editore 2000.

• Don Domenico Luchetti. mwbwLuceoli. Cagli, Arti Grafiche G.Mei 1932.